Ongezien aantal vacatures in Belgische biotechsector: méér dan 1600 nieuwe jobaanbiedingen

Het gaat de Belgische biotechsector voor de wind. En dat ondanks het recente nieuws dat de farmaceutische groep GSK 720 banen in haar vestigingen schrapt. Volgens een conservatieve raming van de sectorfederatie flanders.bio komen er in 2020 minstens 1600 nieuwe jobs bij voor de Belgische biotechsector. Ook in de daaropvolgende jaren ziet het er rooskleurig uit voor de sector met onder meer de opening van nieuwe vestigingen voor biotech-reuzen Galapagos en UCB. De sectororganisatie vreest echter wel dat het een uitdaging wordt om voldoende talent van eigen bodem te blijven rekruteren. Daarom steunt flanders.bio Vlaams Minister van Onderwijs Weyts zijn initiatieven om onder meer duaal leren uit te breiden.

Er komen in 2020 minstens 1600 nieuwe jobs bij in de Belgische life sciences- of biotechsector. Dat becijferde de Vlaamse sectorfederatie flanders.bio aan de hand van een rondvraag bij haar leden en een analyse van nieuwe projecten en openstaande vacatures. Recent liet haar Waalse evenknie BioWin al weten dat er in Wallonië alleen al minimum 800 jobs bij zullen komen in 2020.

“Dit is nog een erg conservatieve raming. Alleen al in Vlaanderen hebben we vandaag meer dan 500 openstaande vacatures geïdentificeerd. Op onze website staan op dit moment sowieso al 187 vacatures open, en het is nog maar februari. De vraag is eerder of we genoeg mensen zullen vinden om al deze jobs goed in te vullen.” - Pascale Engelen, Co-General Manager flanders.bio

Knelpuntberoep

De roep naar hoogopgeleid personeel weerklinkt vanuit de biotech sector luider dan ooit, meent flanders.bio. Maar tegelijk maakt de sector zich ook ernstige zorgen of de vacatures wel degelijk ingevuld kunnen worden. Zeker omdat er nu al een tekort aan geschoold personeel op de arbeidsmarkt is. De Vlaamse overheid voegde bovendien recent nog de functie ‘operator installaties in de farmaceutische industrie’ toe aan haar lijst van knelpuntberoepen, wat eveneens een bevestiging is van deze bezorgdheid.

“Wat de life sciences sector vooral nodig heeft, is meer studenten die een wetenschappelijke- of STEM-opleiding volgen en speciale trajecten die hen voorbereiden voor jobs in onze branche. De vorige Vlaamse regering heeft hier al sterk op ingezet, maar we zullen met z’n allen nog een tandje bij moeten steken als we talent uit eigen land willen blijven rekruteren, in plaats van internationaal te moeten gaan zoeken. Wij steunen daarom ook Minister Weyts zijn initiatieven om onder meer duaal leren, waarbij de leerling vaardigheden verwerft op de werkvloer en in de school, uit te breiden naar STEM richtingen in het hoger- en volwassenenonderwijs.” - Pascale Engelen, Co-General Manager flanders.bio

Positieve vooruitzichten

Ook voor de komende jaren verwacht flanders.bio enkele honderden extra jobs. Zo gaat Galapagos - het grootste biotechbedrijf van Europa - dit jaar alleen al op zoek naar 450 nieuwe medewerkers voor de verdere uitbouw van zijn Europese activiteiten. Hoeveel er daarvan in Mechelen zullen starten, hangt gedeeltelijk af van het aanbod op de arbeidsmarkt. Bovendien opent Galapagos in 2023 zijn nieuwe internationale hoofdzetel en R&D-eenheid in Mechelen. Dat zal de nood aan wetenschappelijk geschoold personeel allicht opnieuw doen toenemen.

Een andere Belgische biotech-leider UCB liet weten dat het 150 mensen zal aanwerven voor haar nieuwe afdeling in Braine L’Alleud, die in 2024 de deuren zal openen.

De life science sector wordt voor de Belgische economie een almaar belangrijkere groeimotor, zo luidt het bij flanders.bio. In Vlaanderen alleen al is de sector goed voor meer dan 20.000 directe en 60.000 indirecte jobs.

Over flanders.bio

flanders.bio is een dynamische leden gedreven organisatie met momenteel meer dan 350 leden uit België en het buitenland. We helpen onze leden om waarde te creëren door netwerking en trainingsactiviteiten te organiseren, internationalisering te steunen, diensten te leveren en expertise op te bouwen. flanders.bio en haar leden willen trotse voorvechters zijn van een gerenommeerd globale impact ecosysteem in life sciences.