‘War for talent’ woedt hevig in Belgische life sciences sector
Nergens anders ter wereld als in België zijn er op zo’n kleine oppervlakte zoveel jonge én mature hoogtechnologische bedrijven en excellente kennisinstellingen te vinden. Daardoor ontstaat er gemakkelijk kruisbestuiving tussen verschillende domeinen en ontwikkelen we innovatieve oplossingen voor complexe maatschappelijke problemen.
Al jaren behoren we tot de top in Europa van de biotechnologie-industrie. Het rijke biotech-ecosysteem in België wordt gekenmerkt door een grote diversiteit aan spelers, gaande van kleine hoogtechnologische start-ups, groeiende biotechbedrijven, grote gevestigde namen en onderzoeksinstellingen aangevuld met een ongelooflijk divers palet aan hooggespecialiseerde dienstenleveranciers. Al deze actoren ondervinden de laatste jaren de krapte aan talent op de arbeidsmarkt.
“Het diverse en innovatieve lifesciencelandschap in België biedt kandidaten immens veel keuze aan, wat maakt dat je als bedrijf tot het uiterste moet gaan om talent te overtuigen”, zegt Julie Bondroit, Talent & Business Partner bij QbD. “Als kennisorganisatie trachten we zo vroeg mogelijk in de keten te schakelen door het jonge talent op de schoolbanken warm te maken voor de sector. Daarnaast investeren we volop in de ontwikkeling van het talent dat we in huis hebben en sluiten we strategische partnerships om ook internationaal talent te kunnen aantrekken.”
Daarnaast wil Vlaanderen als hoogtechnologische regio een leidende rol spelen in de ontwikkeling van nieuwe gezondheids- en agrifoodoplossingen die zich bevinden op de snijlijn van technologieën. De toekomst voor nieuwe generaties van vaccins, (gepersonaliseerde) therapieën en duurzame industriële en agrifoodoplossingen ligt open en als ondersteunende koepelorganisatie werkt flanders.bio hiervoor samen met andere actoren in België, maar ook buiten de grenzen. En dat is noodzakelijk, legt Liesbeth Ceelen, CEO van BioLizard, uit.
“De laatste jaren is het aantal data dat gegenereerd wordt in het domein van de gezondheidszorg immens toegenomen. Het type data wordt ook steeds complexer. Om zulke data te kunnen verwerken, analyseren en interpreteren, zijn specifieke profielen nodig. Zo is een enorme nood aan ‘data scientists’. Het wordt alsmaar moeilijker om deze profielen te vinden in Vlaanderen, maar ook ver daarbuiten.”
Onze unieke positie aan de top in Europa trekt ook buitenlandse bedrijven aan. De beslissing van het Chinees-Amerikaanse Legend Biotech om een productiesite voor celgebaseerde kankertherapie in Gent-Zwijnaarde te vestigen, bewijst het geloof van derden in België als gunstige locatie voor investeringen in de technologieën van de toekomst. Het zorgt er echter ook voor dat de roep naar hoogopgeleid personeel luider weerklinkt dan ooit.
De uitdagingen voor de ‘war for talent’ zijn duidelijk, de antwoorden echter niet eenduidig. flanders.bio zet daarom volop in op oplossingen met een aantal programma’s zoals OPINNO om studenten en PhD’s de sector beter te laten kennen, en toe te leiden naar de vacatures op onze vernieuwde jobpagina op de flanders.bio-website. Die bevat momenteel 300 openstaande vacatures van ruim 70 bedrijven, en er komen er dagelijks nieuwe bij.
“België is een groeipool voor de kennisintensieve biotech en farma-industrie. De investeringen trekken aan, maar tegelijkertijd brengt dat ook grote uitdagingen met zich mee rond de beschikbaarheid van kandidaten. Deze vernieuwde vacaturebank is een eerste stap in een reeks van initiatieven die we plannen om aan deze nood tegemoet te komen”, zegt Willem Dhooge, Co-General Manager bij flanders.bio.
Daarnaast zien we ook andere initiatieven bij onze partners ontstaan. Zo lanceerde VIB recent zijn biotope programma om biotech-ondernemers begeleiding te bieden om hun ideeën uit te bouwen tot levensvatbare bedrijven. Biotope start in het agrifood-tech domein maar moet uitgroeien tot een katalysator om het ondernemerschap van jong talent te stimuleren en bij te dragen tot de versnelling van het volledige biotech ecosysteem in Vlaanderen.
Op de jaarlijkse conferentie ‘knowledge for growth’ van flanders.bio wordt voor het eerst een jobseeker-sessie georganiseerd, samen met Select HR.
“De kloof tussen de schoolbanken en het werkveld is vandaag nog groot. Door studenten in contact te brengen met jonge professionals, kunnen ze zich een beter beeld vormen van een carrière in de Life Sciences”, legt Bram Damen, Director bij Select Projects, uit.
Studenten en werkzoekenden kunnen gratis deelnemen aan ‘knowledge for growth’ en de jobseeker-sessie.
Bron: Knack Fokus - bijlage 'Carrière', publicatiedatum: 13 april 2022